在人们的心目中，人类是不会冬眠的。在目前的研究成果中，已经证实它可以冬眠长达6个月。与长期昏迷不同的是，冬眠机制被唤醒后，只需要很短的时间就能恢复全部活力。在去年的一份报告中，有科学家声称，实验表明，如果技术成熟，人类未来可以充分利用冬眠机制。
冬眠是什么原理，人未来可以实现冬眠吗？
冬眠是一些动物应对恶劣环境的策略，各种生命体征都降低到极低的水平，可以极大的减少食物和能量的消耗。对于人类来说，目前还没有掌握冬眠的奥秘，但未来为了能够星际旅行，冬眠将是人类必须掌握的科技。冬天到了，一些动物就无法寻找到足够的食物，为了对抗严寒的环境，它们进化除了冬眠蛰伏这样的自我保护行为。当气温降到一定程度，这些动物就会降低自己体温，进入到冬眠的状态，来减少不必要的能量消耗，降低身体的新陈代谢，待到春暖花开，冬眠的动物就重新复苏，开始新的生活。
在各种科幻电影中，为了满足漫长的星际旅行，飞船上携带的物资是有限的。我们都会看到，人类船员也必须减少代谢，进入到较低能耗的状态。船员一般都会在储备好能量后，进入到冬眠仓，通过降低体温进入休眠状态，典型的场景可以观看电影太空旅客。当人类船员都休眠之后，此时的太空飞船就要留给人工智能的机器人来操作，一旦有紧急情况，才会唤醒冬眠的船员，例如普罗米修斯里的大卫，就是操作飞船，不用休眠的仿生人。
人类可不可以冬眠？如果可以冬眠，那么人类可以每年有几个月的时间不消耗各种资源？
人类一直以来认为只有某些动物在严冬来临之际会进入冬眠状态，比如蛇类龟类蛙类以及一些熊类等等。在人们的观念中，人类是不可以冬眠的。但事实是否如此呢？早在上世纪八十年代香港作家倪匡的科幻作品原振侠系列中，就曾经大胆假设过人类进入冬眠后的状态。文中描述原振侠在寻找恋人的过程中，进入宇宙之后，飞船发生意外，致使他进入冬眠状态。
其后，在一些好莱坞科幻类作品中，如星际穿越普罗米修斯等作品中，都曾设想过人类在进入冬眠后的状态。在宇宙穿行的过程中，飞船上的工作人员进入特制的空间内，然后就可以进入冬眠状态，这个过程也许持续数年，甚至数十年。也许感觉只有一小会，就这么一小会，地球或许已经过去无数年。科学家认为自恐龙存在的年代，哺乳类动物就已经拥有冬眠功能。
当地球受到陨石撞击，导致洪水滔天，火焰四溅时，大型生物纷纷灭绝。为了生存下去，一些小型生物，如史前啮齿类动物，它们钻入地下选择了冬眠。这是一个漫长的过程，等它们醒来之时，地球已经变化了样貌。也许会有人不相信在不吃不喝的情况下，生物还可以长期存活。这样想，绝对是个错误。生物的基因非常特殊，为求活命，为求繁衍，生物的基因可以自行改变。
就如非洲地区的一种陆地鱼一样，它们在雨季吸收完水分之后，会立即进入休眠。人们往往发现这些鱼类时，它们已经变成咸鱼一样的鱼干。但只要接触水源，它们会很快苏醒，然后膨胀身体，由咸鱼变成一条活蹦乱跳的鲜鱼。生物学家做过实验，证明这种鱼在休眠状态下，可以生存1015年。这符合达尔文物种起源中所描述的适者生存的道理。
为了让人类也可以做到这一点，许多科学家一直以来以各种方式进行实验。因为这是势在必行的，当未来人类有能力冲出太阳系之时，冬眠是至关重要的一件事情。如何才能在人类身上如法炮制呢？科学家认为最好的方式以药物来完成，这种药物的作用是减慢新陈代谢，使人可以如蛙类一样进入冬眠状态。但必须要说明，这种方式不仅仅是为了纯粹的延长睡眠时间，如何只是为了延长睡眠的话，最终结果依旧是死亡。
它的目的是降低体温，降低心率和呼吸。进入恒温状态后，心脏每分钟只搅动几次，细胞的新陈代谢就会变慢。身体不需要消耗养分，容器里的特殊液体可以让冬眠的人不需要喝水吃饭，当然也不需要排泄。另外，还要保证大脑不会受损，器官不会受伤，皮肤不会萎缩，就像胎儿在母体中的状态一样。
